Het SCP geeft in de kennisnotitie vier aandachtspunten mee bij de organisatie van een burgerforum die vanuit het burgerperspectief relevant zijn. Ten eerste is dat om te realiseren dat de doelen en verwachtingen van burgers anders kunnen zijn dan die van de betrokken politici of beleidsmakers. Door het doel van het forum te expliciteren en te communiceren kan teleurstelling en onvrede worden voorkomen.
Ten tweede is het voor burgers van belang dat alle geluiden vertegenwoordigd zijn en iedereen een gelijke kans heeft die in te brengen. Besteed daarom veel aandacht aan de representativiteit (bijvoorbeeld met een gestratificeerde loting) en de inclusiviteit (zodat ook mensen die niet graag in het openbaar spreken aan bod komen); en maak zowel vooraf als achteraf aan deelnemers en het bredere publiek duidelijk dat je dat doet.
Ten derde hebben burgers verschillende wensen en verwachtingen ten aanzien van democratie en politiek en hun rol daarin. Wie burgers meer invloed en zeggenschap wil geven, moet daarom nadenken over het hele spectrum van democratische innovaties. Welk instrument of combinatie van instrumenten is het meest geschikt? En wie kan op welke manier meedoen?
Een burgerforum is geen eenmalig experiment of wondermiddel
Tot slot is een belangrijk punt dat het burgerforum niet als vrijblijvend, eenmalig experiment moet worden beschouwd. Dat geldt zeker met het oog op de ervaringen die al zijn opgedaan, stelt het SCP. Negatieve ervaringen van burgers kunnen het draagvlak voor het instrument namelijk ondergraven, het vertrouwen van burgers in de democratie onder druk zetten en leiden tot minder politieke betrokkenheid. Burgerfora zijn een intensieve en uitdagende vorm van participatie. Betrokken partijen moeten niet onderschatten wat het in termen van tijd, moeite en financiële middelen kost. Wie een burgerforum wil organiseren, doet dat het best meteen goed en denkt daarbij gelijk verder dan de politieke inbedding van één (nationaal) burgerforum.
Zie ook Kennisnotitie Organiseren van burgerfora
Bron: Sociaal en Cultureel Planbureau