Is burgerberaad dé oplossing om kloof tussen politiek en inwoner te dichten? Deze partij denkt van wel
Half Dordt stond deze zomer op haar achterste benen vanwege de kap van meer dan honderd bomen in het Weizigtpark. De inspraakprocedure was keurig doorlopen, maar die was geruisloos aan de meeste Dordtenaren voorbijgegaan. Een ‘burgerberaad’ moet ervoor zorgen dat dát nooit meer gebeurt.
Althans, als het aan ChristenUnie/SGP in de Dordtse gemeenteraad ligt. Die partij diende dinsdagmiddag tijdens een raadsvergadering in het stadhuis een initiatiefvoorstel in om een zogeheten burgerberaad op te richten in de stad. Dat beraad zou moeten bestaan uit honderd tot 150 Dordtenaren die een afspiegeling van de bevolking vormen en met elkaar in gesprek gaan over een concreet onderwerp. Daarover moeten zij vervolgens advies uitbrengen of aanbevelingen geven aan burgemeester en wethouder en/of de gemeenteraad.
Kloof tussen politiek en inwoners verkleinen
Gemeenteraadslid Robert de Heer (ChristenUnie/SGP) ziet het helemaal zitten. Hij hoopt met het nieuwe instrument de kloof tussen politiek en inwoners te verkleinen. ,,Toen op de avond van de verkiezingen in maart bleek dat maar 46,8 procent van alle Dordtenaren naar de stembus was gegaan, ging er een golf van teleurstelling door het stadhuis. Zó weinig! Dat was voor ons reden om er concreet mee aan de slag te gaan en we denken dat het burgerberaad kan helpen.’’
Hoe het werkt: de gemeente stuurt aan een paar duizend Dordtenaren een brief met het verzoek of ze willen meedoen aan het nieuwe overleg. ,,Daar reageren bijvoorbeeld vijfhonderd mensen positief op en daaruit moet dan een groep van honderd tot 150 mensen samengesteld worden, die representatief is voor de hele stad. Er moeten mensen van alle opleidingsniveaus, leeftijden en achtergronden in komen te zitten.’’
Vervolgens is het de bedoeling dat die hun tanden zitten in één concreet onderwerp, waarover ze in een paar dagen of weekenden met elkaar in gesprek gaan en ze ook bijgepraat worden door allerlei deskundigen die het onderwerp van verschillende kanten belichten. ,,Dus niet alleen voorstanders ergens van, maar zeker ook tegenstanders’’, zegt De Heer, die benadrukt dat vooraf goed duidelijk moet zijn wat er achteraf met de aanbevelingen gedaan wordt.
Het is zeker niet zo dat het burgerberaad carte blanche krijgt voor een bepaald thema
Robert de Heer, ChristenUnie/SGP
,,Het is zeker niet zo dat het burgerberaad carte blanche krijgt voor een bepaald thema. Zo mag de uitkomst bijvoorbeeld niet in strijd zijn met de afspraken die gemaakt zijn in het politieke akkoord. Je kunt bijvoorbeeld wel afspreken dat als 75 procent van het burgerberaad ergens voor of tegen is, dat ook opgevolgd wordt. Het mag geen schijnparticipatie worden.’’
Daarover gesproken… Er ís toch al heel veel participatie, met allerlei inspraakbijeenkomsten en voorlichtingsavonden? ,,Dat klopt, maar daar zie je toch meestal dezelfde gezichten’’, weet de politicus. ,,Daar is niks mis mee, we zijn heel blij met die witte mannen van 50 jaar en ouder. Maar het is géén afspiegeling van de stad. Kijk naar het Weizigtpark. Daar heeft de gemeente de participatie keurig volgens het boekje gedaan, maar die informatie heeft dus maar een heel klein groepje mensen bereikt.’’
Voor de gewone dagelijkse gang van zaken werkt de gemeenteraad prima, maar we moeten de stad echter beter betrekken als het over grote thema’s gaat
Robert de Heer
Maar zo’n burgerberaad, bestaat dat eigenlijk niet allang? Er is toch een gemeenteraad die geacht wordt beslissingen te nemen over moeilijke maatschappelijke vraagstukken? ,,Voor de gewone dagelijkse gang van zaken werkt die inderdaad prima, maar we moeten de stad echter beter betrekken als het over grote thema’s gaat. Dan moet je niet alleen de mensen vragen je te vertrouwen, maar ook vertrouwen géven.’’
Het is ook niet de bedoeling van de politieke partij om het burgerberaad om de haverklap op te tuigen. ,,Je moet dan denken aan hooguit eenmaal per jaar of misschien één keer per raadsperiode. Zo boren we kennis aan van mensen die we anders niet of nauwelijks bereiken.’’
Bron: Algemeen Dagblad.