Menno Hurenkamp en Evelien Tonkens waarschuwen dat een burgerberaad als aanvulling op de parlementaire democratie niet automatisch gezag heeft. Daartoe moet een burgerberaad bekwaam, betrouwbaar en betrokken zijn (15/4). Eén probleem hierbij is dat hoger opgeleiden steevast oververtegenwoordigd zijn in een burgerberaad, waardoor niet iedereen zich betrokken voelt. Een ander probleem is dat de bekwaamheid afhankelijk blijft van de invloed van experts en dat voor iedere mening of belang een expert te vinden is die het ondersteunt.
Wij denken dat deze problemen op te lossen zijn. Oververtegenwoordiging van hoger opgeleiden is niet te voorkomen, maar de uitkomst kan onderworpen worden aan een bindend referendum. De lager opgeleiden zijn wellicht minder in staat om een rol te spelen in de beraadslagingen maar zijn over het algemeen heel goed in staat om de uitkomsten te beoordelen.
Een patstelling tussen verschillende experts is ook op te lossen. In plaats van die experts tegenover elkaar te zetten is het heel goed mogelijk om op ieder gebied een expert te identificeren die in staat is te vertellen waar de wetenschappers het over eens zijn en waar nog discussie gaande is. In een dialoog met zo’n expert kan het burgerberaad dan een standpunt formuleren.
Doorgaan op de huidige weg is geen optie. De overheid raakt het vertrouwen kwijt en dit geeft ruimte aan populisten om burgers tegen de overheid te mobiliseren, met chaos als gevolg. Een burgerberaad kan een oplossing bieden, mits het op een goede manier georganiseerd wordt.
Leo Hagedoorn
Amsterdam
Aart de Zeeuw
Oisterwijk
Bron: NRC