In een serie van drie bijdragen spreekt Bureau Burgerberaad met Laura de Graaff over de uitdagingen die zij moest overwinnen om een burgerberaad in de gemeente Vijfheerenlanden van de grond te krijgen – waar ze het overigens een ‘inwonersberaad’ noemden. Eind oktober heeft de gemeenteraad bekend gemaakt alle aanbevelingen die binnen de randvoorwaarden vielen over te nemen, en worden de overige aanbevelingen onderzocht. Op zoek naar de praktijklessen voor een burgerberaad met impact, bespreken we met Laura achtereenvolgens de voorbereiding, uitvoering en opvolging. Dit is deel 1: de voorbereiding.
“In feite is zo’n beraad een verandertraject en dus heb je koplopers nodig, die er echt in geloven”, zegt Laura de Graaff. “Met een saaie uitstraling kom je er niet als je iets compleet nieuws wil neerzetten”. Laura is zo’n koploper. Wanneer je begint over aanbeveling 4a, noemt ze zonder te aarzelen dat die over het oprichten van een centrale stichting gaat. En op haar telefoonhoesje prijkt een sticker met het logo van het burgerberaad. Maandenlang draaide ze overuren om het burgerberaad in de gemeente Vijfheerenlanden over de toekomst van sociale ontmoetingsplaatsen mogelijk te maken. Afgelopen zomer was het zo ver: tachtig inwoners kwamen samen en produceerden een lijst met vijftien aanbevelingen. “Het burgerberaad is wat mij betreft een manier om inwoners écht mee te laten praten. Mijn lol en uitdaging liggen bij goede afspraken maken met alle betrokkenen, zoals de gemeenteraad en belanghebbenden. Ik zie het daar vaak mis gaan, dus daar ligt mijn focus. Daarnaast vind ik de frisse blik van inwoners bij complexe vraagstukken echt een verrijking. Je zit als gemeente toch snel vast in dezelfde denkpatronen.”
Bron: Lokale Democratie